Cette semaine encore, nous avons un nouveau concept économique à expliquer. Cette fois-ci, nous allons essayer d’expliquer en détail la théorie de l’agence.
La théorie de l’agence est une méthode de développement commercial par le biais d’un système de sous-traitance de diverses tâches de notre entreprise afin de parvenir à une adéquation appropriée de ce travail. Cet accord, bien qu’accepté par une seconde entreprise, aura la même validité juridique et réelle que si nous l’avions réalisé nous-mêmes en première personne.
Cette théorie de l’organisation des entreprises a été étudiée dans des environnements financiers pour obtenir une application directe dans la structure et les points intermédiaires du processus de production : si nous sous-traitons, nous pouvons obtenir un meilleur résultat. Par exemple, selon la théorie de l’agence, une activité de distribution pourrait être confiée à une société de distribution qui travaillerait en notre nom pour gérer la distribution et la localisation de nos produits.
Un modèle d’entreprise basé sur la théorie de l’agence peut être très bénéfique grâce à l’utilisation de l’externalisation. Par exemple, nous pourrions faire appel à une agence externe pour nous aider à gérer notre comptabilité et nos déclarations fiscales. L’avantage pour nous est que nous économisons de l’argent en confiant ces fonctions à cet agent, plutôt que de dépenser une somme plus importante pour un ou plusieurs spécialistes de la comptabilité ou de la fiscalité.
L’application réelle de la théorie de l’agence dans un environnement professionnel peut être décrite comme suit : une situation dans laquelle une personne physique ou morale (appelée le mandant) confie à une autre personne (ou l’agent) une mission de type travail, dans laquelle sont déterminés les aspects qualitatifs et quantitatifs de la tâche à accomplir par l’agent pour le compte du mandant.
Ce type de relation basée sur la théorie de l’agence, contractuelle et toujours juridiquement fondée sur des accords commerciaux ou de travail, présente un aspect de requalification constante en fonction des besoins spécifiques du mandant, qui ordonnera à l’agent de modifier des points de sa gestion ou de son adaptation productive afin d’offrir un service plus conforme à ses besoins. Il n’est donc pas rare que les aspects les plus importants de l’accord entre les deux parties soient constamment modifiés.
La théorie de l’agence est un courant de pensée commercial apparu en 1973 sous la plume de Ross :
« Chacun des sujets d’une relation d’agence a ses propres intérêts et tous deux essaient de maximiser l’utilité ».
Ross a été l’un des premiers analystes de la théorie de l’agence et il a également soulevé des questions claires sur la relation contractuelle entre les deux parties. Selon lui, le directeur de l’entreprise (que nous appelons agent) doit être mieux rémunéré que son homologue efficace qui remplit les fonctions qu’il exerce pour le compte du mandant.
Cela peut sembler très complexe, mais ce n’est pas le cas. Le mandant ne s’appuie sur la théorie de l’agence et l’utilisation d’un modèle d’entreprise avec des agents que si le résultat obtenu après un tel accord est, d’un point de vue économique et d’efficacité, meilleur que s’il l’avait fait seul.
Dans le cadre du développement de la théorie de l’agence, des années plus tard, les coûts associés à chacune des parties dans une relation ont commencé à être évalués. Ces coûts sont les suivants
- Coûts du contrôle productif : les coûts que le mandant affecte à la régulation du comportement de l’agent.
- Perte résiduelle : lorsque l’agent prend des décisions à la place du principal, une situation de dévaluation du pouvoir de décision peut se produire. Le principal aurait traité certaines décisions différemment de l’agent.
- Coûts de liaison : coûts supplémentaires que l’agent doit supporter pour rester fidèle à la performance qu’il s’était engagé à fournir au mandant. Un accord fermé non respecté peut souvent avoir des répercussions monétaires (amendes) et juridiques (rupture de contrat) importantes.
La théorie de l’agence peut être appliquée de nombreuses façons à divers aspects de l’activité des entreprises. La relation entre les actionnaires ou les propriétaires d’une entreprise et son équipe de direction en est un exemple. Les actionnaires ou propriétaires sont toujours un principal qui organise et confie la conduite d’une activité, la direction et la gestion de l’entreprise à certains agents, qui sont exécutés par les gestionnaires.
En résumé, lorsque nous parlons de la théorie de l’agence, nous parlons d’un modèle dans lequel certains accords commerciaux ou de travail sont axés sur la réalisation d’un objectif commun qui profite aux deux parties.
Les individus de cette collation devront participer à une activité commerciale et faire face aux conflits communs que le marché leur pose, mais la réalisation d’un accord optimal du point de vue productif et économique pour les deux parties est fondamentale pour que la théorie de l’agence aide à fonder le développement de l’entreprise.