Cette semaine, dans la découverte de nouveau concept économique, nous avons le plaisir de vous expliquer ce qu’est un cartel.
Par essence, un cartel est une situation commerciale dans laquelle une entreprise contrôle une grande partie de la production sur un marché, ou un accord entre deux ou plusieurs entreprises appartenant au même secteur, dans le but de :
- Réduire ou éliminer la concurrence au sein d’un marché, alors que le fait d' »exploiter » chaque entreprise séparément augmenterait la concurrence entre les différentes entreprises.
- d’établir un plus grand contrôle sur la production et, par conséquent, sur l’offre sur le marché.
- Les producteurs acquièrent un plus grand pouvoir sur le marché et réalisent des bénéfices excessifs, au détriment des intérêts des consommateurs.
Dans un cartel, comme dans un monopole, les entreprises obtiennent le profit maximal possible, mais contrairement à un monopole, les « bénéfices excédentaires », c’est-à-dire les bénéfices qu’elles auraient obtenus en l’absence d’accord, sont partagés entre les producteurs qui coopèrent. En outre, dans un cartel, la totalité de la production du marché n’est pas contrôlée, alors que dans un monopole, un seul producteur contrôle l’ensemble de l’offre.
L’exemple le plus célèbre de cartel est l’OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole), qui contrôle en pratique le marché, mais seulement 40 % de la production. Par conséquent, le cartel n’a pas besoin de contrôler la majorité de l’offre pour contrôler le marché en question.
Les principales actions qu’un cartel entreprend généralement pour « contrôler » un marché sont les suivantes :
- Ils fixent les prix du bien ou du service offert sur le marché ; ce prix est généralement plus élevé que le prix que chaque entreprise aurait fixé dans un régime concurrentiel, et les bénéfices sont donc également plus élevés.
- Elles limitent l’offre disponible, dans le but d’augmenter les prix en raison de l’interaction entre l’offre et la demande.
- Sur la base de ce qui précède, obtenir conjointement les profits les plus élevés possibles sur le marché.
Les cartels ont évidemment leurs partisans et leurs détracteurs, les premiers affirmant principalement qu’ils ajoutent de la flexibilité aux marchés, assurent une répartition plus équitable des bénéfices et, surtout, contribuent à éliminer l’effet économique des droits de douane surdimensionnés dans le commerce international. En revanche, leurs détracteurs critiquent le fait que les consommateurs sont lésés par des prix plus élevés que dans le cadre d’une concurrence parfaite et que l’offre est également plus faible.
C’est dans l’économie internationale que les cartels se sont le plus développés, et l’on s’accorde à dire que leurs inconvénients l’emportent largement sur leurs avantages, raison pour laquelle ils sont interdits dans la plupart des pays. Dans leur forme « pure », les producteurs s’approprient le bien-être aux dépens des clients ou des utilisateurs, mais leurs principes peuvent être très utiles pour réguler certains marchés et rendre efficaces ceux où l’offre est excédentaire et les bénéfices faibles.